הרחם מכוסה על ידי רירית מיוחדת הנקראת: אנדומטריום.
האנדומטריום באופן פיזיולוגי-נורמאלי, מגיבה ומשתנה בהתאם למחזור החודשי ולשינויים ההורמונאליים, אשר מתרחשים במהלך הווסת החודשית ובמהלך הריון.
רירית הרחם עלולה לפתח מחלות והפרעות רבות, אך הנפוצות מביניהן כוללות את מחלת האנדומטריוזיס ואת סרטן רירית הרחם.
אנדומטריוזיס הינה מחלה גניקולוגית, אשר מאופיינת במציאת תאי רירית רחם (האנדומטריום) באזורים ובאיברים מחוץ לרחם, מצב זה הינו פתולוגי ואבנורמלי ועדיין לא ידוע מדוע הוא מתרחש בנשים מסוימות.
ממחקרים שנעשו, נמצא שקיים קשר גנטי (תורשתי) וקשר למערכת החיסונית של האישה, אך הגורם או הגורמים הראשיים אינם ידועים עדיין.
תסמינים ואבחון
אישה הסובלת מאנדומטריוזיס, עלולה לחוות את התסמינים הבאים:
- כאבים חזקים בזמן הווסת החודשית
- כאבים עזים בזמן קיום יחסי מין
- כאבי אגן ירכיים וכאבי גב
- עייפות
- בחילות
- בעיות פוריות
- הפרעות במערכת העיכול (לדוגמא: עצירות, שלשולים וכדומה)
- דימומים מוגברים בזמן הווסת החודשית אשר עלולים אף להופיע כדימום מפי הטבעת
- דחיפות, אי נוחות וכאבים בזמן הטלת שתן
אבחון המחלה נעשה באמצעות ניתוח-לפרוסקופיה. במרבית המקרים, תמצא רירית הרחם-אנדומטריוזיס באיברים כגון: רקטום, מעיים, ריאות, שלפוחית השתן ואף במוח.
מכיוון, שגורמי מחלת אנדומטריוזיס אינן ידועים, הטיפול המוצע כיום לנשים הסובלות מאנדומטריוזיס, הינו טיפול תסמיני, הכולל:
טיפולים הורמונאליים המיועדים לדיכוי הביוץ ובכך בעצם ניתן להשיג דיכוי זמני של המחלה, ניתוח להסרת הנגעים, טיפולי רפואה משלימה (לדוגמא: דיקור סיני, נטורופתיה ועוד).
סרטן רירית הרחם
מחלה נוספת, שכיחה היא סרטן רירית הרחם.
סרטן רירית הרחם, מופיע לרוב בנשים בגילאי 50-65 והוא נדיר לפני גיל 40.
הגורמים לסרטן באופן כללי ולסרטן רירית הרחם בפרט, אינם ידועים, אך נמצאו מספר גורמי סיכון אשר עלולים לעלות את השכיחות לחלות במחלה.
גורמי סיכון אלו כוללים:
- היסטוריה משפחתית של סרטן רירית הרחם או של סרטן בכלל
- סוכרת
- שכיחות גבוהה פי 2 בנשים לבנות
- עודף משקל
- עישון סיגריות
- יתר לחץ דם
- בגילאי 50 ומעלה
- מחזורי וסת לא סדירים
- הפרעות אשר גורמות לעודף אסטרוגן וייצור מופחת של פרוגסטרון
- נשים המטופלות בתרופות הורמונאליות תחליפיות לאסטרוגן
- מנופאוזה מאוחרת
- נשים המטופלות בתרופה: טמוקסיפן
- סרטן רירית הרחם שכיח יותר כאשר ישנה היסטוריה משפחתית של סרטן מעי גס
מכיוון, שלרוב תסמיני המחלה מופיעים בשלבים מתקדמים של המחלה ולעיתים בשלבים בהם כבר שלח הגידול הסרטני גרורות, האבחון לרוב נעשה, גם כן בשלב מתקדם. תסמיני סרטן רירית הרחם כוללים: דימום חריג, אבנורמלי מהנרתיק.
כל אישה הסובלת מדימומים אבנורמליים, חריגים צריכה לגשת לרופא גניקולוג לבדיקה מיידית, על מנת לאשש או לשלול את האפשרות שאולי מדובר בסרטן.
אבחון המחלה נעשה באמצעות: ביופסיה של רירית הרחם, גרידה של רירית הרחם, היסטרוסקופיה, בדיקת אולטרסאונד וגינאלית, בדיקות דם, CT, MRI.
הטיפול בסרטן רירית הרחם תלוי במספר גורמים כגון: גיל האישה, מצבה הבריאותי (האם סובלת ממחלות כרוניות), איזה סוג של גידול, באיזה שלב נמצא הגידול, האם נשלחו גרורות לאיברים אחרים ועוד. באופן כללי, הטיפול בסרטן רירית הרחם כולל: ניתוח כריתת רחם (היסטרקטומיה hysterectomy), טיפולי הקרנות (רדיותרפיה), כימותרפיה, טיפולים הורמונאליים (באמצעות פרוגסטרון).
ממחקרים שנעשו, נמצא שניתן להקטין את הסיכויים לחלות במחלת סרטן רירית הרחם, על ידי הקטנת גורמי סיכון נשלטים, כגון: שמירה על משקל גוף תקין ומאוזן בעזרת תפריט דיאטה בריא, מופחת שומנים ומאכלים המכילים כולסטרול, פעילות גופנית לפחות 3 פעמיים בשבוע, שימוש בגלולות למניעת הריון יכול להפחית את הסיכון בכ- 50%, הפסקת עישון סיגריות, טיפול הורמונאלי משולב בתכשירי אסטרוגן ופרוגסטרון.