המושג רפואה מאגד תחתיו מאות שנים של מחקר, אבחון וכן טיפול במחלות ובתחלואים שונים, במטרה להיטיב את קו הבריאות.
בזכות ההתפתחות של מדע הרפואה, כמובן במקביל לגילויי טכנולוגיה כאלו ואחרים, תוחלת החיים הממוצעת של האדם גדלה לאין ערוך במאת השנים האחרונות.
פקודת הרופאים הישראלית (התשל"ז, 1976) מגדירה את הרפואה באופן הבא
"בדיקת חולים ופצועים, אבחונם, ריפויים, מתן מרשם להם, פיקוח על נשים בזיקה להריון וללידה, או שירותים אחרים הניתנים בדרך כלל מידי רופא; לרבות ריפוי באקופונקטורה"
לפי פקודה זו, עיקר העוסקים ברפואה הם רופאים מורשים, אם כי המציאות שאנו עדים לה היום בישראל, עומדת מעט בסתירה לפקודה – עם עליית הפופולריות של הרפואה האלטרנטיבית, והעדר הפיקוח המסודר עליה, נוצר מצב שבו ישנו ריבוי של מטפלים בשיטות שונות, אשר אינם מורשים לעסוק ברפואה באופן רשמי.
יחד עם זאת, ישנו ריבוי אחר של מטפלים ו"מרפאים" למיניהם אשר טיב השכלתם אינו ידוע, כמו גם יעילות הטיפול שהם מציעים לבעיה נתונה. שתי סוגיות אלו עומדות היום על סדר היום של הכנסת במטרה לחוקק חוקים אשר יתאימו למציאות שלנו היום.
מבין התחומים הרבים של הרפואה הקלינית, ניתן למנות את הבאים:
- רפואה פנימית – העוסקת במחלות מבוגרים (לב, ריאה)
- רפואת משפחה או ילדים – הרופאים אליהם אנו ניגשים עם גילוי כל בעיה רפואית כמעט, בהתאם לגיל
- כירורגיה – תחום הניתוחים
- אונקולוגיה – חקר וטיפול במחלות הסרטן
- המטולוגיה – חקר וטיפול בבעיות ומחלות של כלי דם
- גניקולוגיה – ענף רפואי המתמחה בנשים ובבעיות ייחודיות למגדר
- ראומטלוגיה – חלק מהרפואה הפנימית, אשר מתמקד במחלות פרקים ומחלות אוטואימוניות.
- גריאטריה – ענף ברפואה המתמחה בטיפול במחלות ובתופעות של בריאות גיל הזהב, או פסיכוגריאטריה.
- רפואת שיניים, רפואת חירום, דרמטולוגיה (רפואת העור), קרדיולוגיה, נפרולוגיה ועוד.
מעבר לכך, ישנם תחומים אשר תומכים ומסייעים לרפואה הקלינית. הבולטים שבהם:
- פיזיותרפיה – ריפוי מחלות על ידי תרגילים שונים ומתן עיסויים
- ריפוי בעיסוק – טיפולים לשיקום המבוססים על יצירה כלשהי או עיסוק פיזי
- קלינאות תקשורת – טיפולים בהפרעות שפתיות, אודיטוריות וורבאליות.
- מעבדות – כל ענף הבדיקות המתבצעות במעבדה (דם, שתן), האבחון לפיהן
- פסיכותרפיה – ענף המתמחה בטיפול בהפרעות הנפש
- פסיכונוירואימונולוגיה – לטיפול בתסמינים של מצבי דחק ולחץ, כאלו אשר משפיעים על מערכת החיסון וגורמים למחלות (PNI).
מוסדות המספקים שירותי רפואה בארץ:
- למעלה מ-30 בתי חולים
- מרכזים ומכונים רפואיים גדולים
- ארבע קופות חולים – קופת חולים כללית, מכבי, לאומית, מאוחדת
- רשתות בתי מרקחת
- מרפאות פרטיות ומטפלים פרטיים
קראו עוד: בלוטת תריס מוגדלת