לסרטן יש שמות כינוי וגנאי רבים, אחד מהם הוא "הרוצח השקט", כיוון שיכולות לחלוף שנים רבות של חיים רגילים, שגרתיים, ללא תסמינים רפואיים, ללא בעיות בריאותיות, בזמן שבגוף מתפתח לו הסרטן, גדל לו בשקט ובאיטיות ושולח גרורות לאיברים הסמוכים, למערכת הלימפה ולמערכת הדם.
בשנים האחרונות, הוקמה יחידה מיוחדת המתמחה ברפואה מונעת למחלות רבות וגם למחלת הסרטן.
סרטן צוואר הרחם הוא סוג של סרטן אותו ניתן למנוע באמצעות התנהגות מונעת (כגון: חיסון סרטן צוואר הרחם) ובדיקות רפואיות שגרתיות.
לסרטן צוואר הרחם קיימים מספר תתי סוגים שונים, שלחלקם יש פרוגנוזה טובה באם הוא מתגלה בזמן. סוג סרטן צוואר הרחם השכיח והנפוץ ביותר הוא קרצינומה של תאים קשקשיים (squamous cell carcinoma), אחריו בשכיחות נמוכה יותר, עלול להופיע סרטן מסוג אדנוקרצינומה (adenocarcinoma) או נירואנדוקרן קרצינומה (Neuroendocrine Carcinoma).
מהם הגורמים וגורמי הסיכון לסרטן צוואר הרחם?
מכיוון, שעד היום לא נמצא גורם אחד אשר בגללו מתפתח סרטן באופן כללי וסרטן צוואר הרחם בפרט, נמצאו מספר גורמי סיכון אשר באם מופיעים לחוד או יחדיו עלולים להגביר את הסיכויים של האישה לפתח סרטן צוואר הרחם. גורמי סיכון אלו כוללים:
וירוס הפפילומה האנושי ( HPV – Human Papilloma Virus). לווירוס זה קיימים מאות זנים שונים אשר תוקפים את עור הגוף במקומות שונים. נמצא כי, זנים 16 ו-18 גורמים לכ-70% מהמקרים של סרטן צוואר הרחם.
נשים אשר נחשפו לווירוס זה בעבר, נמצאות בסיכון גבוה לפתח בעתיד סרטן צוואר הרחם. תסמיני הווירוס כוללים בעיקר יבלות (קונדילומות) באיברי המין. כאשר אישה חושדת שהיא סובלת מווירוס הפפילומה, עליה לגשת בהקדם לטיפול אצל גינקולוג. במקרים של הזנחה וחוסר טיפול בתסמיני וירוס הפפילומה, קיים סיכון גבוה להתפתחות מחלת סרטן צוואר הרחם בעתיד.
גורמים נוספים:
- היסטוריה משפחתית של סרטן צוואר הרחם.
- הידבקות בבקטריה בשם כלמידיה הנגרמת על ידי החיידק Chlamydia trachomatis. כלמידיה היא מחלה המעוברת באמצעות יחסי מין.
- שימוש באמצעיים הורמונאליים למניעת הריון.
- חשיפה לתרופה ההורמונאלית בשם: DES (Diethylstibestrol).
- נשים בעלות פרטנרים רבים לקיום יחסי מין, אשר אינן משתמשות באמצעי הגנה, כגון: קונדום.
- עישון סיגריות וצריכה מרובה של אלכוהול.
מהם התסמינים של סרטן צוואר הרחם?
התסמינים שונים מאישה לאישה ואף ישנן נשים אשר לא יחושו כלל תסמינים. באופן כללי, התסמינים עלולים להופיע בשלב מתקדם של המחלה והם כוללים:
- הפרשות וגינאליות
- כאב בזמן קיום יחסי מין
- דימום וגינאלי
- דליפת שתן
- דימום כבד מהנרתיק לא בזמן המחזור החודשי
- דליפת צואה מהנרתיק
- מסה וגינאלית
- איבוד משקל
- עייפות
- חוסר תיאבון
- שברים בעצמות באזור האגן
- כאבים באגן
- כאבי גב ועוד.
כיצד מאבחנים סרטן צוואר הרחם?
כיום, באמצעות ביצוע בדיקות רפואיות שגרתיות ובפרט בדיקת פאפ, ניתן למנוע ולאבחן בשלבים מוקדמים את מחלת סרטן צוואר הרחם. בדיקת משטח צוואר הרחם (בדיקת PAP), היא הבדיקה הנפוצה והיעילה ביותר לזיהוי שינויים טרום סרטניים פוטנציאליים.
מומלץ לכל אישה לבצע בדיקת פאפ כל שנתיים. כמו כן, נשים הנמצאות בקבוצת סיכון, צריכות להיות עם היד על הדופק ולהישמר ולהיבדק לעיתים תכופות.
באם נמצאו שינוים טרום סרטניים ברקמת צוואר הרחם או גידולים אבנורמלים, תילקח בדיקת רקמות-ביופסיה על מנת לאשש או לשלול את הימצאות המחלה.
שיטות אבחון נוספות כוללות: בדיקות דם, צילום רנטגן של החזה, אולטראסאונד של האגן, סריקת CT, קולפוסקופיה, אורוגרמה תוך-ורידית, הדמיית תהודה מגנטית (סריקת MRI) ועוד.
כיצד מטפלים בסרטן צוואר הרחם?
הטיפול בסרטן צוואר הרחם תלוי במספר גורמים, אך באופן כללי, הטיפול הניתן כולל: טיפול כירורגי- היסטרקטומיה, רדיותרפיה- הקרנות, טיפול ביולוגי וכימותרפיה.