גלאוקומה היא מחלת עיניים הנגרמת כתוצאה מלחץ תוך עיני מוגבר, שנוצר כתוצאה מניקוז לא יעיל של הנוזלים הנמצאים בעין החוצה ממנה.
הגלאוקומה הנפוצה ביותר היא הגלאוקומה רחבת הזווית או גלאוקומה של זווית פתוחה, כפי שיקראו לה חלק מהרופאים. היא מחלה שקשה לאתרה ופעמים רבות היא מתגלה ללא כוונה תחילה.
היות וסוג זה של המחלה פוגע בשדה הראייה ההיקפי של אדם ולא בשדה הראייה המרכזי שלו, האדם לא יהיה למודע לכך שהמחלה נמצאת כבר בשלב מתקדם, בו לא ניתן יהיה לתקן את הנזק שנגרם.
למעשה במקרה זה לא ניתן לתקן את הנזק שנגרם באף שלב, אך בשלבים מוקדמים הנזק מזערי ויפגע פגיעה מינורית בראייה ועיקר הכוונה הוא לעצור אותו כשהוא עדיין קטן או לפחות להאט את קצב התפשטותו עד למציאת פתרון קבוע.
הסיבה שלא ניתן יהיה לתקן את הנזק היא שהמחלה פוגעת בתאי עצב, שאחראים על העברת התמונות המתקבלות למוח ובסיבי העצב של תאים אלו. תאי עצב שלא כמו תאי גזע אינם יכולים להתרבות או להתחלק, ולכן פגיעה בהם גורמת את חייהם לתמיד. המחלה אינה מראה סימנים מקדימים ואינה גורמת לכאבים וגם ברמות בינוניות עוד לא מורגשת דיו.
סוגי גלאוקומה
יש שני סוגי גלאוקומה נוספים, גלאוקומה צרת זווית /זווית סגורה וגלאוקומה של לחץ נורמאלי. שניהם נדירים יותר. הסימפטומים של גלאוקומה צרת זווית שונים מזו של רחבת הזווית והם משתנים מעין לעין. האפקט יכול להיות שונה בין עין לעין וייתכן שתידרש שיטת טיפול שונה בכל עין או לעיתים טיפול רק בעין אחת. אין זה מחייב שהבעיה תהיה בשתי העיניים.
גלאוקומה זו נגרמת כתוצאה מאי שיווי משקל בין הייצור והניקוז של הנוזל התוך עייני. לעומת הגלאוקומה רחבת הזווית, סוג זה מתאפיין בהתפתחות מהירה, שאם לא תטופל תוכל להביא לעיוורון. ועם זה יש לה גם יתרון, קל יותר לזהות אותה משום שיש לה סימפטומים בולטים יותר – כאבים עזים, בחילות, ירידה חדה בראייה ורגישות גדולה לאור.
דרכי טיפול קונבנציונאליות
הטיפול בגלאוקומה מתבצע בדרך כלל באחת משתי דרכים או בהתאם לצורך בשתיהן ביחד – טיפול תרופתי בטיפות עיניים, ניתוח באמצעות לייזר.
טיפול תרופתי – טיפות העיניים משפרות את ניקוז הנוזל בעין ובזכות כך מורידות את הלחץ התוך העיני ומונעות ממנו להרוג עוד נוירונים וסיבי עצב. עם זאת הן אינן פותרות את הבעיה וברגע שהאדם יפסיק לקחת את הטיפות יחזור הלחץ התוך עיני.
טיפול בלייזר – טיפול זה יכול לתרום להורדת הלחץ באמצעות כמה דרכים: יצירת חורים קטנים באזור הניקוז על מנת לעזור לנוזל העין להתנקז, יצירת מוצא לנוזל אם המוצא הקיים חסום או לא קיים, יצירת רקמה צלקתית התורמת לניקוז הנוזל, או יצירת נתיב ניקוז חדש – כולן ניתוחים מהירי התאוששות.
דרכי טיפול אלטרנטיביות
הרפואה המשלימה מציעה מגוון דרכי טיפול בגלאוקומה שלא רק שמפחיתים את הלחץ התוך עיני, אלא גם מטפלים בשורשו.
ניתן לטפל במחלה זו באמצעות תמציות של צמחי מרפא בעלי תכונות של חיזוק כלי הדם ועצבי הראיה. באמצעות לקיחת תוספי מזון התורמים לראייה, כגון אבץ. להרבות במזון בלתי מעובד שעשיר בוויטמין C , ויטמין A (הידוע כתורם לראייה) וויטמין B2 ולהקפיד על תרגול גופני קבוע.
שני האחרונים הם בעלי חשיבות מכרעת כי ככל שהמזון המוכנס לגוף יהיה פחות מעובד, הגוף יצטרך להשקיע פחות מאמצים בפירוקו ויוכל להשקיע יותר בהתמודדות עם המחלה.