בשנים האחרונות נאספו נתונים חיוביים רבים אודות המרכיב התזונתי אומגה 3. רבים מהמחקרים הללו מצאו הטבה משמעותית במצב בריאותם של הנחקרים לצד שיפור משמעותי במצבם של חולים, שצרכו את המרכיב בצורתו הטבעית או בצורה של תוסף תזונתי.
מחקרים מורים שחומצת השומן אומגה 3 שנצרכת בתבונה, מסייעת להילחם במחלות לב, משפרת את מצב הרוח, מפחיתה דיכאון, מפחיתה סימפטומים של הפרעות קשב וריכוז ועוד. למרות שיש הטוענים שמצויים גם מחקרים שמטילים ספק בקשר שבין אומגה 3 לבין התועלות הבריאותיות הללו, הרי שצריכה מבוקרת לכל הפחות איננה נושאת עימה כל תופעות לוואי.
טבעי או בכמוסות
אומגה 3 נחשב לחומר בניין חשוב מאוד בבניית תאי הגוף. במידה והגוף לא מקבל את הכמות המספקת איכות התאים וקרום התאים יורדת ולכך מתלווים גם עלייה ברמת השומנים בדם ותופעות שליליות נוספות. ניתן לספק לגוף את הכמות הנדרשת של חומצת שומן חיונית זאת באמצעות צריכת מזונות טבעיים או כתוסף תזונתי, בכמוסות. בין היתר, מזונות עשירים באומגה 3 הם:
- דגים, פירות ים ואצות. בדגים, מדובר על דגי ים ולא על דגי מים מתוקים.
- אגוזים – במיוחד באגוזי מלך.
- שמן קנולה.
טוב ללב
מחקרים רבים מצאו שצריכה מספקת של אומגה 3, במיוחד כאשר מדובר בצריכה ממקור טבעי, מביאה עימה בשורות טובות שכדאי לקחת ללב. בקרב אוכלוסיה של מבוגרים בריאים מדובר בדרך טבעית לשמור על מצב הלב ועל תפקודו התקין.
בקרב אוכלוסיה של אנשים בעלי היסטוריה של מחלות לב וכלי דם, מקושר אומגה 3 עם הפחתת הסיכון להתפתחות מחלות לב או להופעת החמרה במצב הקיים.
משפר קשב וריכוז
כמה מחקרים מצאו כי שימוש באומגה 3 נושא עימו יתרונות המשפרים את עבודת המוח ותפקודו. יתכן שמדובר בהשפעה ישירה על המוליכות החשמלית של המוח, ויתכן שמדובר בסיבות אחרות, מה שברור הוא שאצל רבים ניכרת השפעה חיובית בשיפור תהליכי חשיבה וזיכרון. הדבר נכון הן לגבי אוכלוסיית הקשישים והן לגבי ילדים צעירים.
לא רק זאת, אלא שבקרב אנשים ובמיוחד ילדים הסובלים מהפרעות של קשב וריכוז כגון ADHD, ניכרת הטבה משמעותית. היכולת להתרכז משתפרת, ועימה גם חלה הפחתה בסימפטומים של חוסר מנוחה ולעיתים גם של היפר אקטיביות.
נוגד דיכאון טבעי
לא רק שאומגה 3 נחשב לרכיב תזונתי שמועיל ללב וגם למוח, הרי שמחקרים רבים מוצאים שהוא מועיל מאוד גם מן הבחינה הנפשית. צריכה של מרכיב זה, בין אם בתזונה השוטפת ובין אם כתוסף תזונתי הנלקח בכמוסות, משפרת את הסימפטומים הנחזים בקרב אנשים הסובלים מתופעות של דיכאון.
ראוי לציין שלא מדובר רק באנשים הסובלים מדיכאון ברמה נמוכה, שמקובל כמעט בקרב כל אחד בתקופה זו או אחרת. הפחתת הדיכאון נצפית גם בקרב אלה הסובלים מדיכאון ברמה הקלינית. ניתן לומר שישנה השפעה גם על שיפור מצב הרוח באופן כללי, אפילו כאשר תרופות קונוונציונליות לא ממש עושות את העבודה.
מומלץ לנשים ולילדים
הנתונים מראים שצריכה של אומגה 3 הינה בעלת יתרונות חשובים מאוד לנשים, ובפרט לנשים הרות ולאחר לידה, וכן עבור ילדים. צריכת אומגה 3 בתקופה שלפני הכניסה להיריון, במהלכו ומעט אחריו, משפיעה באופן ברור על רמת האינטליגנציה של הרך הנולד.
מבחינת הנשים, ישנה השפעה חיובית גם בהפחתת תופעות של דיכאון לאחר לידה. אספקה של מרכיב תזונתי זה בקרב ילדים מסייעת לא רק בהפחתת סימפטומים של הפרעת קשב וריכוז, כאמור, אלא גם טובה לשיפור יכולת הלמידה, והפחתת החומרה של לקויות למידה שונות.