סוכרת היא מחלה שמתאפיינת ברמות של סוכר בלתי מאוזנות בדם והיא עלולה לצוץ בכל שלב בחיים, גם בקרב תינוקות.
גוף האדם החולה בסוכרת, ובמיוחד זה של התינוקות הקטנים, אינו מסוגל להתמודד עם הסוכר באופן תקין, מה שגורם לעלייה ברמת הסוכר בדם ומוביל אחריה להופעה של סימפטומים שונים בטווח הקצר וגם לסיבוכים מסוכנים מאוד לטווח הארוך.
ישנם שני סוגים של מחלת הסוכרת: האחד הוא סוכרת נעורים (סוכרת מסוג 1)- פוגעת באופן הדרגתי בהפרשות של האינסולין מהלבלב. החולה נזקק באופן קבוע לזריקות אינסולין. גם תינוקות עלולים לחלות בסוג זה של סוכרת.
הסוג השני הוא סוכרת מבוגרים (סוכרת מסוג 2)- מופיעה בגילאים מאוחרים כתוצאה מהשמנת יתר, והטיפול בה הוא שימוש בתרופות ושינוי באורח החיים. פרט לשני הסוגים הנפוצים של מחלת הסוכרת, ישנה סוכרת היריון שהיא מחלה תקופתית, ולרוב חולפת בתום ההיריון. סוכרת מסוג זה עלולה להשפיע על בריאות העובר והתינוק כשיש סיבוכים.
גורמים לסוכרת בתינוקות
אם בשנים האחרונות סוכרת נעורים הופיעה אצל ילדים בגילאי 4-6 ו 10-14, הרי שבתקופה האחרונה עולה השכיחות של המחלה גם בגילאים רכים יותר, ואפילו אצל תינוקות.
הרפואה מניחה שהגורמים לסוכרת כבר בגיל הינקות הם חשיפה לגורמים סביבתיים מסוכנים שמעלים את הסיכויים לחלות במחלה. הגורמים המדוברים הם בעיקר מזהמים סביבתיים כמו קרינה, חומרי הדברה, חומרי תעשייה מזהמים, עישון והעובדה שהאימהות צורכות אלכוהול.
מחקרים שנערכו הראו שבשנים האחרונות הופעת סוכרת בתינוקות עולה ב-5% בכל שנה.
תסמיני המחלה ודרכי ביטוייה
תסמיניה של סוכרת נעורים בתינוקות דומים לתסמינים שלה בקרב ילדים גדולים. בין התסמינים ניתן להבחין בשתייה מוגזמת ובכמויות גדולות, השתנה פעמים רבות במהלך היום וירידה במשקל התינוק.
תינוקות שחולים בסוכרת מרבים בשתיית נוזלים, מעבר לכמויות אליהן הם רגילים, הפעמים שבהן נדרשת החלפת חיתולים במשך היום הן רבות, התינוקות פעילים פחות, התנהגותם משתנה והם עייפים יותר מבדרך כלל.
בעת החשש שמא התינוק סובל מסוכרת נעורים, אופן הגילוי נעשה באמצעות בדיקות דם, בדיקת שתן ובדיקת העמסת סוכר. אם אובחן שהתינוק אכן חולה בסוכרת, הטיפול הוא באמצעות זריקות של אינסולין באופן קבוע במהלך כל חייו.
השפעת סוכרת הריון על תינוקות
תינוקות שנולדו לאימהות שבמהלך ההיריון סבלו מסוכרת הריונית עלולים לסבול מרמה נמוכה יתר יעל המידה של סוכר בדם, מרמה נמוכה מאוד של סידן בדם, מדם סמיך ומרמה גבוהה של בילירובין (אחראי על החמצן בכדוריות הדם אדומות). תינוקות אלו הם בעלי סיכויים גבוהים להשמנת יתר בשלב מאוחר יותר במהלך שנות הילדות או בגילאים מבוגרים.
סוכרת היריון עלולה לפגוע גם בעוברים. הסיכונים עלולים להיות משקל גבוה (מעל 4 קילוגרמים) וגדילה בעיקר לרוחב ולא לאורך, כלומר הבטן וחגורת הכתפיים גדלות יותר ויש סיכון לכליאת כתפיים בלידה.
מהסיבה הזו קשה ללדת תינוק כזה בלידה וגינלית ולרוב פונים לניתוח קיסרי. בנוסף עלולים להתפתח מומים בכליה, מומים במערכת העצבים, מומים בשלד ומומים במערכת העיכול. כמו כן, תיתכן לידה מוקדמת או הפלה אצל נשים עם סוכרת היריון, במיוחד בקרב אלה שחלו בסוכרת עוד לפני ההיריון. כשהסוכרת לא מאוזנת, עולים הסיכויים למוות של העובר בתוך הרחם או למות התינוק אחרי הלידה.
טיפול בסוכרת בתינוקות
מכיוון שמחלת סוכרת בתינוקות מתאפיינת בחוסר קבוע של האינסולין בדם, הטיפול היחיד הוא הזרקת אינסולין. על מנת שניתן יהיה למנוע הופעה של הפרעות תפקודיות וסיבוכים בעתיד וכדי שהתינוק יגדל ויתפתח באופן תקין, חשוב לשמור גם על דיאטה מתאימה.