כאבי ברכיים הם תופעה שכיחה למדי בגיל השלישי. צרת רבים כמובן אינה חצי נחמה, וגם לא עשירית נחמה, אלא מגבלה משמעותית של היכולת להתנייד. לכן, חשוב לברר את מהות הכאב ואת הגורמים לו. בפרט עולה השאלה שבכותרת: האם זהו עומס זמני ומנוחה קצרה תעלים את הכאב, או שמא מדובר בשחיקה משמעותית שמחייבת טיפול מתאים. כאן בעמוד תמצאו מידע שיעזור לכם לגבש הערכה, ובעיקר להבין מהי הכתובת הנכונה עבורכם.
למה נוצרים כאבים בברכיים?
על הברכיים שלנו מוטל עומס משמעותי, קבוע, ולכן באופן טבעי ככל שאנחנו מתבגרים מצטברת שחיקה הולכת וגדלה של הסחוסים במפרק. בהקשר זה כדאי לדעת שהסחוסים הם רקמות של סיבים אלסטיים וקולגן. הסחוס גמיש מאוד, אבל נחלש עם הגיל, ובפרט במקרים של דלקת מפרקים. בברכיים יש שני סוגי סחוסים – ההיאליני והפיברוטי. הסוג השני קשיח יחסית, נמצא במניסקוס ומספק תמיכה לברך. שחיקה שלו מגדילה את הסיכון לפגיעות זמניות בגלל היעדר התמיכה המספקת. הסוג הראשון מכסה את עצמות הברכיים, ואם הוא נשחק העצמות מתחככות זו בזו וגורמות לכאב.
הסימנים שמעידים על עומס זמני
הברכיים שלנו חוות כאמור עומס רב באופן יומיומי. המפרקים הרגישים האלה נושאים עליהם את מלוא משקל הגוף, וכל תנועה של הרגל כוללת כמובן מעורבות של הברך. בהתאם יש לא מעט מקרים שבהם בעיה זמנית גורמת לכאב. הסימן המובהק ביותר לכך שהכאב זמני הוא היחלשות משמעותית שלו בזמן מנוחה. כאב חד וממוקד שמופיע בעיקר אחרי פעילות פיזית – עלייה במדרגות, הליכה ממושכת יחסית – מעיד גם הוא ככל הנראה על עומס זמני. בנוסף, כאבים עקב פגיעה זמנית בברכיים לא יכללו נפיחות של האזור, או לכל היותר נפיחות קלה.
הסימנים שמעידים על שחיקה מתמשכת
כאבי ברכיים כתוצאה משחיקה מתמשכת של סחוסים עלולים להופיע גם בזמן מנוחה, ומחמירים תוך כדי פעילות שגרתית יומיומית (כולל עמידה). הברך תהיה יחסית נפוחה, נוקשה ויש גם ירידה ביכולת ההנעה שלה (מעין תחושת נעילה כשמנסים לבצע תנועות מסוימות). לפעמים אפשר לשמוע צלילים חריגים בזמן תנועת הברך, ואם עברו כמה ימים והכאב לא נעלם, זהו הסימן המובהק ביותר לכאבים שמחייבים טיפול יסודי.
איך לטפל בכאבי הברכיים?
מידע כללי, מועיל ככל שיהיה, לא מהווה כמובן תחליף לחוות דעת של רופא שמתבונן בברך ובמידת הצורך גם נשען על בדיקות רלוונטיות. בהתאם מומלץ להגיע לאורתופד מנוסה, על-מנת לדעת בוודאות אם הפגיעה זמנית או קבועה.
במקרים של שחיקת סחוסים מתמשכת, הטיפול יכלול פתרונות להקלה על הכאב באופן מידי, וגם מענה לשורש הבעיה. הטיפול החדשני והמתקדם ביותר הוא החלפת ברך, מלאה או חלקית. ניתוח החלפת ברך אצל פרופ' מיכאל דרקסלר מאפשר גם למי שהסחוסים שלהם שחוקים מאוד להעלים את הכאב ולחזור ליהנות מחופש תנועה מלא.
